埔基醫務部主任謝旭滿醫師提醒，「不同程度的退化性關節炎，可依嚴重的程度，做適當處置及治療，延緩退化。」圖／謝旭滿醫師提供
現職：埔里基督教醫院醫務部主任
專長：關節炎、人工關節置換、運動傷害、關節鏡手術
74歲的台灣小說家廖輝英，曾跟兒子去慢跑，剛要過馬路就往前撲倒，當天跑短短不到一百公尺摔倒三次，她自述常常會覺得腳痛，覺得腿軟而跪下去。就醫檢查後，才發現膝蓋軟骨磨損，已有膝關節退化的問題。
埔里基督教醫院醫務部主任謝旭滿醫師說，「膝關節是由大腿的股骨、小腿脛骨跟俗稱膝蓋骨的臏骨，這三根骨頭所組合而成，關節面有軟骨層，關節間有半月軟骨板、前後十字韌帶，並有關節液在流動。當年紀大了，或是因受傷、骨折，使得關節表層的軟骨磨損或剝落，有可能會讓骨頭變形，使膝蓋的活動度受限，感覺卡卡的，行走時也可能會疼痛，在蹲下或爬樓梯時，關節面的受力最大，疼痛感也最明顯，甚至有可能會痠軟無力。」
膝蓋痛到痠軟無力，最怕跌倒跟意外骨折
嚴重的退化性關節炎，有可能讓人疼痛厲害，不敢上下樓梯或做任何運動，也會加重身體其他疾病的惡化。當下肢肌肉協調能力不好時，就很容易會跌倒。原本老人家就最怕跌倒，倘若又有骨質疏鬆的話，也會增加骨折風險。
在埔里已經服務20多年的謝旭滿主任說，「這裡的生活型態，跟都會區很不一樣。由於南投縣腹地很廣，多是山區，民眾就醫遠不如城市方便，人來醫院看病往往要開幾個小時的車程，再加上這裡的年輕人，大都在外地打拼，長者最怕要開刀，更怕自己生病住院會麻煩到家裡的年輕人，常會選擇對子女隱瞞病情，連門診也不願來，直到有一天子女們親眼看見長輩已經走不動了，才會半推半就被帶來醫院。」
其實不同程度的退化性關節炎，有不一樣的治療方法，可依嚴重的程度，做適當處置及治療。平時如果可做適量的運動，活動手腳，訓練雙腿的肌肉力量，關節液的循環也會得到改善。
疼痛改善，醫療級的結晶型硫酸鹽葡萄糖胺有療效
關節退化輕者，以長期保養型的處理為主。若疼痛、腫脹增加，則再加上消炎止痛藥作短期性治療。如果藥物保守性治療超過六個月，可以考慮玻尿酸注射治療。而早期的關節軟骨磨損，常常有人會問可以吃結晶型硫酸鹽的葡萄糖胺嗎？
謝主任指出，「根據發表在美國醫學會雜誌（JAMA）的研究證實，在緩解退化性膝關節炎疼痛上，如果跟民眾常用的一般止痛藥、軟骨素、鹽酸鹽類葡萄糖胺比較起來，醫療級的結晶型硫酸鹽葡萄糖胺，對疼痛改善有顯著療效。」
當退化性關節炎急性期發作時，有時候真的會痛到寸步難移。過了急性期，也可能會有慢性的疼痛，可在醫師指示下服用消炎止痛藥來抑制發炎反應，減少疼痛、腫脹的不適感，也就是說除了緩解疼痛外，消炎止痛藥也可以讓關節不要那麼腫。
但要注意的是跟疼痛發炎有關的酶有COX-1和COX-2二種，COX-1雖跟發炎疼痛有關，但也有維持腸胃道黏膜完整性及維持腎血流的作用，並非一無是處。因此，在長輩們在選用消炎止痛藥時，若能選擇COX-2抑制劑，不要影響到COX-1，比較不會有腸胃及腎功能的副作用。
幫膝蓋上潤滑，打完玻尿酸注射，動一動更有效
在玻尿酸注射治療上，早期是以5針為一療程，後來改為3針為一療程，近年也有1針一個療程的劑型，主要是差在分子量跟黏稠度，各有支持者，每個病人都有自己的偏好。重要的是醫師要打對位置，打完後，馬上可做一般性的活動，讓玻尿酸可以在關節腔裡分佈均勻，因為潤滑膝關節的效果還不錯，民眾的接受度很高，民眾也會一個傳一個。
謝旭滿主任說，「南投有很多務農的老阿公、老阿嬤，早期需要換人工膝關節的老人家，也非常多，自從有醫療級結晶型硫酸鹽葡萄糖胺可以保養，消炎止痛藥可以消腫緩解疼痛，玻尿酸注射可以潤滑膝蓋，近年來，需要做全膝人工關節置換手術的長輩少很多，已經不到以前的三分之一。」
同時，也建議長輩們雙膝有任何狀況，不要拖，也不要太相信偏方，或不明來歷的補藥、廣告，早點到骨科或復健科就醫，作適當的檢查及治療，效果最好。平常如果能夠維持適量的運動，走走操場，不要過胖，對膝蓋跟體力，也都是很好的保養。
原文網址：https://health.udn.com/health/story/5967/6817649
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